La Monterey Car Week era finita da poche ore. A Pebble Beach si smontavano gli allestimenti e anche il paddock di Laguna Seca stava lentamente tornando alla normalità. Per noi, invece, la "settimana" non era ancora conclusa.
Bentley ci aveva trattenuti in California per provare sul circuito del "cavatappi" la nuova Continental GT Supersports. Terminato il test, da Crewe è arrivata una seconda storia. Un'altro auto. Molto diversa e forse persino più importante. Si chiama Torcal. Ancora pesantemente camuffata, è stata scelta da Bentley come protagonista di un primo assaggio di una delle novità più rilevanti del suo prossimo futuro.
Non tutto può essere raccontato: la presentazione ufficiale della Torcal è fissata per il 23 settembre e fino ad allora numeri e caratteristiche tecniche precise resteranno un segreto.
Quello che sappiamo, però, basta per capire che la Torcal non sarà semplicemente una Bentley elettrica. E soprattutto, non sarà una Bentayga con le batterie. La Torcal nasce per portare Crewe in un nuovo segmento, quello delle SUV sportive: più corta e più bassa della Bentayga, promette di offrire uno spazio interno paragonabile. Avrà un compito commerciale ben definito: avvicinare nuovi clienti al marchio.
Ciò che colpisce è l'approccio con cui Bentley affronta la transizione all'elettrico. A Crewe non sembrano interessati alla consueta gara dei numeri: le prestazioni saranno elevate, ma il cuore del progetto è altrove. L'obiettivo è fare in modo che anche una vettura a batteria continui a comportarsi come una Bentley.
Significa progressione lineare, prestazioni facilmente accessibili e quella sensazione di sicurezza che gli inglesi definiscono "confidence inspiring character". Il telaio punta a combinare il confort di una Flying Spur con il dinamismo della Continental GT.
Persino il suono diventa parte di questa ricerca. Gli ingegneri non hanno voluto il silenzio assoluto né scimmiottare elettronicamente un motore termico.
Si è partiti studiando i V8 della Casa e il loro ritmo. È nata così la Bentley Dynamic Symphony, realizzata utilizzando anche strumenti veri come batteria, viola e basso. Il risultato non vuole imitare un motore, ma recuperarne la componente emozionale.
La stessa filosofia si ritrova nell'abitacolo della Torccal. La tecnologia è presente, ma non deve dominare: niente schermo davanti al passeggero e restano comandi fisici per temperatura e volume. Ci sono poi la lana Merino sviluppata con Fox Brothers, la nuova finitura Ombre realizzata con noce e carta riciclata e il Sunburst Aluminium firmato Mulliner.
Anche il tradizionale motivo a diamante Bentley viene reinterpretato nella nuova calandra flottante e perfino nella grafica digitale, ottenuta catturando la luce attraverso cristalli lavorati a mano nel Regno Unito.
Infine, c'è il Curation Engine. Le modalità Bentley, Comfort, Sport e Refresh non intervengono soltanto sulla risposta della vettura, ma coordinano assetto, illuminazione, suono, climatizzazione e informazioni. Comfort può arrivare fino al "digital detox", mentre Refresh utilizza aria e luce per aiutare a contrastare la stanchezza nei lunghi viaggi.
