George Russell piazza il colpo a Zandvoort: l'inglese della Mercedes conquista la pole position per la Sprint del Gran Premio d'Olanda con un giro in 1'11”567, al termine di una qualifica giocata sul filo dei millesimi. Lando Norris si ferma alle sue spalle ad appena 41 millesimi, Charles Leclerc a 55 e Oscar Piastri a 99: quattro piloti racchiusi in meno di un decimo, con Mercedes, McLaren e Ferrari pronte a giocarsi tutto nella gara breve del sabato. Più indietro Max Verstappen, solamente sesto davanti alla Ferrari di Lewis Hamilton.
La McLaren esce dalla Sprint Qualifying senza la pole, ma con entrambe le vetture pienamente dentro la partita. Norris partirà accanto a Russell dopo essere arrivato a soli 41 millesimi dal miglior tempo, mentre Piastri scatterà quarto, a 99 millesimi.
La MCL40 si è mostrata particolarmente efficace nel settore centrale, quello caratterizzato dai lunghi curvoni di Zandvoort, lasciando invece qualcosa agli avversari nel primo e nel terzo settore. Sono dettagli minimi, ma in una qualifica con quattro piloti dentro un decimo sono proprio quei dettagli a decidere la griglia.
Tra le sorprese più interessanti della giornata c'è sicuramente Charles Leclerc, convinto che questa è stata la sua qualifica migliore dell'anno. La Ferrari aveva mostrato segnali incoraggianti e il monegasco li ha trasformati in una seconda fila che, guardando i distacchi, lascia anche qualche rimpianto.
Il suo 1'11”622 vale il terzo posto, appena 14 millesimi alle spalle di Norris e 55 dalla Mercedes di Russell. Una prestazione che permette alla SF-26 di infilarsi tra le due McLaren e conferma la competitività della monoposto sul giro secco a Zandvoort, dove la Ferrari ha portato ulteriori interventi nella zona del fondo.
Kimi Antonelli completa la top 5, ma il confronto interno alla Mercedes questa volta premia nettamente il suo compagno di squadra. L'italiano chiude in 1'11”794, a 227 millesimi dal compagno di squadra, pagando soprattutto un ultimo settore non perfetto nell'unico tentativo della SQ3.
Più sorprendente, considerando anche il contesto, è il sesto posto di Max Verstappen. Nel suo Gran Premio di casa, il pilota Red Bull si ritrova a oltre mezzo secondo da Russell, con un 1'12”094 che lo lascia fuori dalla lotta per le prime due file.
La conferma della permanenza con Red Bull fino al 2030 ha acceso la vigilia del weekend, ma almeno nella prima qualifica di Zandvoort la RB22 non è riuscita a mettere Verstappen nelle condizioni di lottare con Mercedes, McLaren e Ferrari.
Lewis Hamilton scatterà dalla settima posizione con l'altra Ferrari, a poco più di sei decimi dal tempo della pole. Un divario decisamente più ampio rispetto a quello accusato da Leclerc, che ha invece portato la SF-26 fino alla prima fila virtuale dei contendenti alla pole.
Dietro Hamilton arriva Pierre Gasly, ottavo con un'Alpine profondamente aggiornata per questo appuntamento. Il francese precede Gabriel Bortoleto con l'Audi e Arvid Lindblad, che porta la Racing Bulls nella top 10.
La seconda parte della classifica offre altre indicazioni interessanti. Liam Lawson, tornato sulla Red Bull per sostituire l'infortunato Isack Hadjar, manca la SQ3 e chiude undicesimo. Appena nove millesimi più indietro c'è Yuki Tsunoda con la Racing Bulls, seguito da Franco Colapinto, Nico Hulkenberg, Esteban Ocon e Alex Albon.
Fuori già nella prima fase Oliver Bearman e soprattutto Carlos Sainz, solamente diciottesimo dopo un venerdì complicato anche dai danni al fondo accusati nelle prove libere.
Ancora peggiore il bilancio dell'Aston Martin. Lance Stroll è diciannovesimo, mentre Fernando Alonso chiude addirittura ventiduesimo e ultimo. Sul risultato dello spagnolo pesa però un problema tecnico: il sistema dell'ala mobile non ha funzionato correttamente durante la sessione, penalizzandone in maniera evidente la prestazione sul dritto.
I risultati completi delle Qualifiche Sprint a Zandvoort >>
